Икона Богоматери «Млекопитательница» является уникальным образом: более никакая православная икона не изображает Божию Матерь в момент кормления своего Божественного ребенка.

История образа прослеживается в 6 века, когда она находилась недалеко от Иерусалима в лавре Саввы Освященного. Преподобный Савва  при жизни говорил, что икона должна быть подарена его тезке из Сербии в знак благословения. Когда через шесть столетий лавру посетил сын правителя Сербии Савва, во время молитв образ Божией Матери «Млекопитательницы» странным образом наклонился. Обитатели лавры сочли это знаком свершения пророчеств Саввы Освященного, и икона была подарена Савве Сербскому вместе с игуменским жезлом и другой иконой — «Троеручицей». Образ был впоследствии оставлен им в  Хилендарском монастыре на святой горе Афон, где находится и сегодня.

Первая русская икона Божией Матери «Млекопитательницы» была явлена недалеко от Минска в середине 17 века. В урочище Крестогорск, в месте явления образа, построен храм Успения Богородицы. Чудотворный список «Млекопитательницы» есть и в Богоявленском соборе в Москве. Его храму подарил настоятель Свято-Ильинского скита в Афоне. Известен чудесными исцелениями образ из храма святителя Николая Чудотворца из московского района Бирюлево. Икона из храма святителя Николая Чудотворца пользуется большой популярностью у прихожан и почитается как образ, очень скоро помогающий всем просящим.

Икона “Млекопитательница”
(Изображение с сайта fotki.yandex.ru)

Икона «Млекопитательница» сообразно со своим содержанием помогает в первую очередь матерям, молящимся о здоровье детей. К образу обращаются при проблемах в выкармливании младенцев, а также заболеваниях молочных желез. Неоднократно молитвы к образу помогали справиться с хроническими тяжелыми гинекологическими болезнями, а также помогали легче перенести роды.

Часто к помощи иконы Божией Матери «Млекопитательница» обращаются при наличии проблем в семье, частых ссорах и недомолвках. Для облегчения понимания христианских истин и благоприятного восприятия Слова Божьего — наиполезнейшего для души молока — также принято обращаться с просьбами к «Млекопитательнице».

При проблемах с зачатием женщинам, желающим материнства, рекомендуется молиться иконе Божией Матери «Млекопитательницы». По просьбам к образу многие бесплодные пары обрели счастье зачать ребенка. Известны случаи, когда беременность наступала у женщин, которым медицина уже вынесла окончательный вердикт о неспособности вынашивания плода.