Группа ученых из нескольких американских университетов провела исследование с участием 1100 здоровых детей и подростков в возрасте 3-20 лет, чтобы установить, как социально-экономические факторы сказываются на развитии мозга в раннем возрасте. В ходе исследования все испытуемые прошли серию когнитивных тестов, несколько процедур МРТ мозга, также ученые собирали подробную информацию о благосостоянии и социальном положении их семей.

Выяснилось, что благосостояние родителей может сказаться на развитии определенных участков мозга их детей – в частности, тех отделов, которые отвечают за чтение и способности к языкам. В тех семьях, где годовой доход превышал 150 000 долларов, у детей эти отделы мозга были примерно на 6% больше, чем у детей из семей с доходом не выше 25 000 долларов. Кроме того, дети из небогатых семей гораздо хуже справились с заданиями когнитивных тестов.

Также исследователи установили, что существует взаимосвязь между образованием родителей и развитием мозга ребенка. Так, у детей, родители которых получили хорошее образование, более развитии гиппокамп – структура мозга, задействованная в процессах удержания внимания и запоминания. Ученые объясняют выявленные взаимосвязи тем, что в малообеспеченных семьях эмоциональная обстановка нестабильна и зачастую неблагоприятна, а уровень медицинского обслуживания и качество питания в таких семьях ниже.