Первые официальные документы, касающиеся слабоумных на Руси, относятся к X веку, когда киевский князь Владимир Святославович в утвержденном им в 996 году Уставе о православной церкви обязывал церковь заботиться об убогих, нищих и юродивых.

О том, что церковь и, в частности, монастыри первыми стали опекать юродивых, слабоумных, подтверждает и «Повесть временных лет» — летопись киевского летописца Нестора, относящаяся к 1074 году. В ней сказано: «Аще кто коли приносяще детищ болен кацем либо недугом одержим, приносяху в монастырь».

Библия оценивает слабоумие как кару божью за грехи опекунов. Она указывает беспрекословно относиться к данному божьему наказанию и не хотеть поправить волю бога.

В настоящее время по статистике ВОЗ количество страдающих от деменции по всему миру насчитывает примерно 35.6 млн. людей. Сообщается, что к 2030-му году это число будет удвоено, дойдя до 65.7 миллиона.

Развитие деменции (или, иначе, слабоумия) в старческом возрасте является одной из значимых проблем здравоохранения, во всем мире активно ведутся разработки новых лечебных тактик и тщательно изучается эффективность уже существующих. Но важно и своевременное диагностирование проблемы на ранних этапах ее развития, а также ранняя профилактика ее возникновения.

Развитие заболевания

Причиной первичной деменции являются атрофические изменения, происходящие в головном мозге. Объем тканей уменьшается, отчего теряются его резервные возможности. Кроме того, причинами первичной деменции могут являться сосудистые, а также дегенеративные заболевания, при которых гибнут нейроны нервной системы.

Первичная деменция охватывает абсолютное большинство (90%) случаев старческого слабоумия. К сожалению, эта патология не лечится, так как затрагивает основные функции головного мозга. Хотя на начальном этапе ее развитие вполне можно приостановить с помощью адекватного лечения и ухода.

Вторичная (функциональная) деменция может развиться вследствие другого имеющегося заболевания (онкология, наличие инфекции или иммунодефицита). Кроме того, это могут быть сердечнососудистые и другие патологии, препятствующие нормальной работе нервной системы. В данном случае при излечении основного заболевания исчезает и слабоумие.

Чаще всего заболевание начинается незаметно и развивается с годами. На первом этапе проявляется в постепенном снижении памяти. Затем нарушается способность узнавать знакомые места, людей, распознавать предметы. У больного нарушается способность к абстрактному мышлению, поэтому он с трудом подбирает нужные слова.

С развитием болезни происходит постепенное изменение личности. Возникают необоснованные страхи, тревожность, частые депрессии, апатия. Наблюдается изменение речи: человек неправильно подбирает слова, не может с их помощью выразить свои мысли. Постепенно возможность общаться с окружающими полностью утрачивается.

На последней стадии деменции, происходит окончательная социальная дезадаптация. Человек становится инвалидом, требующим круглосуточного ухода и наблюдения, так как он уже не может самостоятельно ухаживать за собой: одеваться, принимать пищу, ходить в туалет и т. п. Также он может представлять опасность для себя и окружающих. На этом этапе больной подлежит госпитализации.

Профилактические мероприятия

Рабочей группой экспертов Общества Альцгеймера была проведена аналитическая рабо­та, которая позволила выделить наиболее эффективные мероприятия по профилактике деменции. По мнению экспертов, начинать профилактику деменции необходимо уже в возрасте 35 лет. Если с этого воз­раста большинство людей станут придерживаться оптималь­ного образа жизни, это позволит в будущем предотвратить тысячи новых случаев старческого слабоумия.

Для профилактики развития деменции необходимо придерживаться следующих принципов.

1. Постоянная физическая активность. Одним из основных механизмов положительного влияния регулярных физических нагрузок на функцию головного мозга является активация кровообращения, «тренировка» сердца и сосудов, что позволяет лучше контролировать уро­вень артериального давления и массу тела.
2. Активная умственная деятельность. У людей с высшим образованием, которые умственную активность сохраняют до глубокой старости, вероятность данного недуга снижается в 4 раза. Пожилому человеку вполне достаточно будет чтения, кроссвордов, помощи внукам с домашним заданием, такие процессы способствуют длительному сохранению памяти и более разнообразной жизни.
3. Поддержание массы тела в пределах нормальных значе­ний индекса массы тела. Особенно важно начинать следить за весом лицам среднего возраста (35-65 лет).
4. Контроль уровня артериального давления в пределах нормальных показателей. Считается, что повышение артериального давления может стать причиной деменции вследствие повреждающе­го действия на мозг. Рекомендовано проверять уро­вень артериального давления регулярно в возрасте старше 40 лет, а также лицам с семейным анамнезом деменции или сердечнососудистых заболеваний.
5. Контроль уровня холестерола. Нарушения липидно­го обмена ассоциированы с повышением риска развития инсульта и микрососудистых поражений.
6. Контроль уровня гомоцистеина. Повышение уровня гомоцистеина, вследствие нарушения обмена веществ, увеличивает риск возникновения не только деменции, но и болезни Альцгеймера.
7. Отказ от вредных привычек. Повышая риск развития сосудистых заболеваний, курение может стать причиной гипоксии и ишемии ткани головного мозга, что приводит к синтезу белка, выявляемого в бляшках мозга при деменции. А при ежедневном потреблении алкоголя в больших объемах есть вероятность активизации некоторых симптомов и признаков старческого слабоумия уже к 40 годам.
8. Правильное питание. В рационе обязательно предусматривайте множество зелени, овощей и фруктов, блюда из рыбы и морепродуктов, ешьте другие продукты, богатые антиоксидантами, витаминами, В12, Е, фолиевой кислотой. При необходимости принимайте витаминные комплексы.