Смоленская икона Божией Матери известна как одна из ранних христианских святынь, написанная при жизни Богородицы. Авторство приписывают евангелисту Луке. Таково предание. Икона первоначально находилась в Иерусалиме, откуда и попала в Константинополь, где зарождалось христианство. 

Любопытно происхождение названия иконы – с ним связано первое чудо, которое явила Богородица людям. Было это в 842 году. По преданию, явилась Богоматерь двум незрячим людям, велела придти на поклон иконе Божией Матери, которая находилась во Влахернском храме. Слепцы наставление исполнили и обрели зрение. А икону назвали “Одигитрия” (“Путеводительница”)

В начале 12 века христианская святыня оказалась волею судеб у Владимира Мономаха, который в 1101 году пожертвовал ее Смоленской Соборной церкви в честь Успения Богородицы. Тогда и стала “Одигитрия” путеводной звездой для простого люда земли древней, ее защитников.

Смоленская икона Божией Матери. Фреска. Дионисий, 1482 г
(Изображение с сайта vladimirskaya-ikona.prihod.ru)

Какие только войны не сотрясали землю Смоленскую! Во времена бесчинств орды хана Батыя, в 1238 году явила Богородица первое чудо жителям земли Смоленской, когда татары напали на Смоленскую землю. Остановилось войско хана Батыя лагерем в 25 верстах от города, в деревне Долгомостье. Жители же собрались в соборе и обратились с молитвой к Заступнице Небесной. И было видение пономарю церковному – найти воина Меркурия, которого избрала Богоматерь для спасения древнего града.

Идти надлежало Меркурию в стан врага и убить богатыря иноземного. Сказала тогда Богородица воину: «Посылаю тебя оградить дом Мой. Ордынский властитель со всею своею ратью и исполином хочет тайно в нынешнюю ночь напасть на град Мой и опустошить его; но я умолила Сына и Бога Моего о доме Моем, да не предаст его врагам. Иди навстречу врагу тайно от народа, святителя и князя, не знающих о нападении, и силой Христа Бога победишь исполина. Я Сама буду с тобою, помогая тебе. Но вместе с победою ожидает тебя там венец мученический, который и примешь от Христа».

Без страха пошел Меркурий на врага, ведомый Одигитрией, чей величавый лик появился над полем брани, наводя ужас на врага. Самоотверженный воин Меркурий перебил множество татар, но и сам принял смерть – спящему победителю отрубили голову.  По преданию, похоронен мужественный воин в стенах древнего собора Смоленска. Славный воин был причислен к лику святых и получил имя Меркурия Смоленского.

В 14 веке Смоленск попал под власть литовских князей, и святой образ Божией матери был перевезен в Москву. Столетие спустя, вернулся он в Смоленск после освобождения города, по просьбе смолян. В Москве златоглавой остались копии иконы, одна – в Благовещенском соборе, другая – в Новодевичьем монастыре, который и был основан в память возвращения Смоленска России. Тогда же определи и день празднования чудотворного образа – 28 июля (10 августа по новому стилю) 1525 года. День освобождения русского города от иноземного владычества. Звучат в этот день торжественные песнопения Матушке-Заступнице, совершается Крестный ход вокруг храма на Соборном холме, откуда хорошо просматривается весь город.

Позже с “Одигитрии” был воспроизведен точный список, который воспринял всю силу древней иконы.

Историки свидетельствуют, что именно этот список отправился с русскими войсками, когда в 1812 году они оставляли Смоленск французам. Образ Божией Матери оберегал русские войска от неприятеля. Известно, что в канун Бородинского сражения Смоленскую “Одигитрию” носили по лагерю, дабы укрепить силу духа русских воинов. А накануне Бородинской битвы икону Смоленской “Одигитрии” вместе с Иверской и Владимирской иконами Божией Матери носили вокруг кремлевских стен в Москве. Матерь Божия через свои образы даровала победу русским войскам.

После победы наших войск над французами Смоленская “Одигитрия” и ее более поздний список возвратились в Успенский собор. И долгое время обе иконы не покидали Смоленск, даруя благодать его жителям.

Известно, что к началу прошлого столетия в Свято-Успенском соборе находились две иконы Божией матери. Древний образ был очень темный, породу дерева иконы из-за старости невозможно было определить. На обратной стороне иконы изображено распятие Господа и надпись «Василевс еставрофи» – «Царь распят».

Такой была икона до своего таинственного исчезновения, накануне оккупации города немцами 6 августа 1941 года. После освобождения Смоленска в 1943 году смоляне первый раз вошли в собор на богослужение и не обнаружили икону Заступницы Небесной, которая всегда находилась на 25-метровых хорах. С тех пор нет никаких упоминаний и рассказов о древней иконе, только предположения: может быть, спрятали ее местные жители где-то на территории храма перед оккупацией. И придет время – явит еще чудо древняя икона Смоленской Божией Матери. Надеются христиане на ее чудесное возвращение!

После тщательных поисков в 1943 году нашли прихожане в соборе, в груде мусора большую Надвратную икону-список Смоленской Божией Матери “Одигитрии”, датируемую 16 веком. Автором списка, как предполагают, является иконописец Постник Ростовец.

С той поры список не покидал Смоленск. Сегодня он находится на месте древней чудотворной иконы, в главном престоле. Славится Успенский собор тем, что в нем освящены два престола: во имя Успения Пресвятой Богородицы и во имя Смоленской иконы Божией Матери “Одигитрии”.

Икона Смоленской Божией Матери “Одигитрия”. XIX в
(Изображение с сайта livejournal.com)

Еще один список Смоленской иконы, датируемый 15 веком, находится в Благовещенском соборе Московского Кремля. Список конца 16 века сохранился в Смоленском соборе Новодевичьего монастыря. Более поздний список Смоленской иконы Божией Матери помещен над захоронением Михаила Кутузова в Казанском соборе Санкт-Петербурга.

В Смоленске к главной святыне Успенского собора православные поднимаются по высокой чугунной лестнице, чтобы поклониться чудесному исцеляющему образу. Доподлинно известно, что в 18 веке получил исцеление псаломщик со скрюченными руками. Во сне явилась ему Божия Матерь, и исцелился больной, что засвидетельствовали врачи.

Среди православных христиан икона Божией Матери Смоленская “Одигитрия” чтится как символ мира и здравия. К Богоматери обращались с просьбой защитить от войн и эпидемий. Особо чтится эта икона семейными людьми – дарует Божия Матерь любовь и укрепление семьи.

Молятся Богородице путешественники и странники, чтобы защитил их светлый образ Богоматери в чужих краях.