Не все из нас еще нашли (а многие и не искали в силу уверенности в необязательности этого) своего духовного руководителя, но в мире без этого подвизаться невозможно. Не всегда стоит ходить по церквям или ездить по обителям в поисках своего батюшки, духовник может встретиться на пути совершенно случайно. Но каким должно быть это руководство? Что же это вообще такое и зачем необходимо истинному христианину?

Во-первых, стоит помнить, что духовник – это не панацея и не решение всех проблем, самым важным для христианина является следование традициям и устоям веры, изучение Евангелия и Преданий Церкви, чтение духовной литературы и участие в богослужениях. А духовник в представлении ищущего не должен быть живым Христом на земле, это в корне неправильно.

Но если искренне просить у Господа духовного руководителя в миру, то он обязательно пошлет его тебе, только не пропусти. Но не стоит ждать невероятного, великого святого, можно и не дождаться такого, духовник должен быть человеком, который поймет, не осудит, подставит плечо, и будет делать это доброжелательно и с любовью.

Тот, кого вы ищете в качестве духовного руководителя, должен быть хорошим человеком. Все остальное может быть очень по-разному: молитвенность, многолетний опыт и еще что. Быть хорошим человеком – не значит быть без ошибок, без греховных отступлений, без каких-то несовершенств, но в главном, в том, что душа чувствует, – хорошим человеком. Хорошего человека можно слушаться.

Важность духовного руководства исходит из простого, базового христианского принципа – принципа послушания. Сын был послушлив Отцу даже до смерти. Принцип послушания – это не дисциплина в церкви, чтобы епископам и священникам проще было управлять паствой, а принцип богоподобия, который может и должен быть нами реализован в нашей жизни. Безусловно, это возможно в семье у детей по отношению к родителям, у младших по отношению к старшим, у супругов по отношению друг к другу в той или иной мере. Но естественнее всего это может быть реализовано через духовное руководство в Церкви: на приходе, в монастыре.

Для того, чтобы не обмануться в духовнике, надо четко убедиться, что у него тоже есть духовник, а у того духовника – тоже духовник. Должна быть традиция преемства духовничества. Этим была сильна Оптина пустынь, которая через Паисия Величковского возродила афонскую традицию преемства от одного старца к другому.

Без духовника в духовной жизни не будет основательности. Можно ли самому научиться водить автомобиль, выучить иностранный язык без учителя или пройти без проводника через незнакомую местность? Если и бывает такое, то лишь в исключительных случаях. Для всех же общим правилом является необходимость руководства.

Для человека вообще важно, чтобы кто-то услышал его в бедах и горестях, смог дать нужный ему совет. И, собственно, кто мог бы стать здесь еще более надежной опорой, как не священнослужитель, которому Бог вверил Свою благодать для укрепления верующих? Духовничество очень нужно. Иначе христиане вместо священника будут спешить к психологу и говорить, что у него они получили пользы больше, нежели у батюшки.

Зачастую мы идем к духовникам с каким-то вопросом, надеясь найти ответ. При этом наивно думаем, что, получив разрешение вопроса, тут же облегчим себе жизнь. Однако опытные духовники видят, что каждый из нас страдает не от нерешенного вопроса, а от целого комплекса духовных проблем, о которых мы, может быть, даже и не задумываемся. Поэтому подлинное духовничество заключается не только в разрешении сиюминутных вопросов, а прежде всего во вскрытии в духовном чаде его основных внутренних неустройств, в решении проблем, мешающих чаду, по сути, быть с Богом.