«Что такое счастье – это каждый понимал по-своему…», – писал в повести «Чук и Гек» Аркадий Гайдар. Люди часто задаются этим вопросом, и у каждого человека действительно свое счастье, но у этой медали есть и обратная – научная сторона. В мире ученых принято считать, что счастье – это химия, вернее биохимические процессы, происходящие в нашем организме в результате употребления некоторых продуктов, выполнения физических упражнений, интимной близости и даже мечтаний!

Так называемые «гормоны счастья» – серотонин, эндорфины, дофамин и окситоцин – вырабатываются в головном мозге, причем не только у людей, но и у животных. Действие этих нейромедиаторов заставляет человека чувствовать себя довольным, счастливым и уверенным. Давайте посмотрим, как можно получить дозу радости естественным путем.

Серотонин

Какова роль?

Серотонин открыл итальянский фармаколог Витторио Эрспамер в 1935 году. Поначалу его коллеги приняли неизвестное вещество за адреналин. Лишь два года спустя ученому удалось доказать свою правоту.

Серотонин участвует во многих физиологических процессах, происходящих в нашем организме. При снижении его выработки повышается чувствительность к боли. Кроме того, этот нейромедиатор облегчает двигательную активность. Предшественник адреналина, норадреналин, ускоряет выброс серотонина, поэтому в ходе занятий спортом, в особенности экстремальным, человек испытывает чувство эйфории, уверенности в себе.

Серотонин участвует в регуляции сосудистого тонуса, играет важную роль в процессах свертывания крови: выделение серотонина из поврежденных тканей обеспечивает в этом месте свертывание крови.

Большое количество серотонина производится в кишечнике, усиливая перистальтику и секреторную активность желудочно-кишечного тракта. Серотонин также координирует работу женских половых органов в ходе родов, оказывает значительное влияние на процессы возбуждения и успокоения в системе мужских и женских половых органов.

Каков на вкус?

Серотонин вырабатывается из аминокислоты под названием триптофан, повышенное содержание которой наблюдается в молочных продуктах, в особенности сыре, финиках, сливах, инжире, томатах, сое, темном шоколаде. Однако будьте внимательны, употребление этих продуктов в больших количествах при одновременном лечении некоторыми антидепрессантами может вызвать острые токсические реакции.

Как получить?

Ультрафиолет увеличивает концентрацию серотонина в организме. Именно поэтому людям, привыкшим жить в солнечных теплых краях, тяжело переносить сумрачные, сырые города. Вы, наверное, на своем примере замечали, как первое весеннее солнце поднимает настроение, а с приходом зимы возникает вялость и апатия. Так что солнечные ванны придутся как нельзя кстати тем, кто чувствует, что его одолевает депрессия.

Возвращению хорошего настроения к вам также поспособствуют мечты и воспоминания. Испытывая стресс, апатию, эмоциональное напряжение, вспомните приятное событие, любимого человека или помечтайте.

К чему приводит дефицит/избыток?

Дефицит серотонина в мозге приводит к депрессии, апатии, навязчивым расстройствам и тяжелым формам мигрени. Избыток серотонина и геперактивация серотониновых рецепторов может привести к галлюцинациям (при приеме наркотиков). В результате хронически повышенной активности серотониновых рецепторов может развиться шизофрения.

Эндорфины

Какова роль?

Эндорфины – это группа химических соединений, действие которых сходно с опиатами. Однако в отличие от последних эндорфины естественным путем вырабатываются в нейронах головного мозга в ответ на боль и стресс, уменьшая их. Эндорфины не зря были так названы учеными: в переводе с греческого это слово означает «внутренний морфин».

Выработка эндорфинов происходит в ответ на стресс. Это защитная реакция нашего организма, стремящегося выйти из опасного состояния без последующих срывов, нарушений в работе внутренних органов и заболеваний.

Эндорфины обладают обезболивающим, жаропонижающим и противовоспалительным действием. Часто они возникают вместе с выбросом адреналина в кровь. При регулярных физических тренировках в организме выделяется адреналин, усиливается боль в мышцах, как следствие – вырабатываются эндорфины, которые, как мы уже писали, уменьшают боль, повышают реакцию и скорость адаптации организма к нагрузкам.

Каков на вкус?

Насытить организм эндорфинами можно в первую очередь с помощью богатой углеводами пищи, шоколада, бананов и мороженого.

Темный горький шоколад с высоким процентным содержанием какао стимулирует выработку эндорфинов. Его и не съешь много, и жаждущий шоколада организм успокоишь, и дозу радости получишь. Такой шоколад содержит больше антиоксидантов, чем зеленый чай и красное вино, он повышает работоспособность, выносливость, препятствует образованию тромбов в крови, улучшает работу кровеносной системы.

Острые стручковые перчики как ни странно тоже приносят радость. Они содержат жгучее вещество капсаицин, которое воздействует на нервные клетки слизистых оболочек носа и рта. Оно оказывает обезболивающий и противовоспалительный эффект (не зря в странах с низкими санитарными условиями местные жители постоянно едят острую пищу), а также вызывает массовую гибель злокачественных клеток. Реагируя на сильное жжение, мозг выбрасывает эндорфины.

Ароматы ванили и лаванды также способствуют выработке «внутреннего морфина». Они успокаивают, помогают бороться с депрессией и бессонницей. Можно пить настои на ванили и лаванде, принимать ванны с ароматическими маслами, зажигать свечи. Еще одно лекарственное растение – женьшень, корень которого также называют «корнем жизни», – снимает физическую и эмоциональную усталость. Спортсмены принимают его, чтобы увеличить физическую выносливость.

Как получить?

К естественному повышению уровня эндорфинов в крови приводит прослушивание приятной музыки, новые впечатления, хобби, неизнурительные физические нагрузки, в особенности, командные спортивные игры.

Когда мы смеемся и искренне улыбаемся, количество эндорфинов в нашей крови возрастает. Поэтому не грустите лишний раз, ищите повод посмеяться, смотрите юмористические передачи и помните – от улыбки станет всем светлей!

Дозированное действие низких температур тоже приводит к притоку эндорфинов: бег и хождение босиком по снегу помогают при лечении неврозов и депрессий.

Любовь и интимная близость дарят человеку не только минутные приятные впечатления. Состояние радости, внутреннего счастья, уверенности в себе сохраняется надолго, если вы влюблены и регулярно находите время для близости с дорогим человеком.

Кроме того, эндорфины активно вырабатываются в организме беременных женщин. Пика это состояние достигает во время родов, а затем происходит резкое снижение этих нейромедиаторов, что нередко становится причиной послеродовой депрессии. Но теперь мы знаем, как правильно и с пользой для здоровья поднять себе настроение!

Дофамин

Какова роль?

Дофамин – это еще один нейромедиатор, вырабатываемый в мозге. Он вызывает чувство удовольствия или удовлетворения, мотивирует процессы достижения результатов и обучения. Дофамин активирует «систему вознаграждения» в мозге.

В больших количествах нейромедиатор вырабатывается естественным образом во время положительного опыта по субъективному представлению человека. Например, во время интимной близости, от принятия вкусной еды.

Исследования ученых доказали, что даже воспоминания о поощрении или положительном опыте могут увеличить уровень дофамина, поэтому данный нейромедиатор используется мозгом для оценки и мотивации, закрепляя важные для выживания и продолжения рода действия.

Кроме того, повышение уровня дофамина в крови происходит при шоке, травмах, ожогах, кровопотерях, тревоге, страхе, стрессе. Нейромедиатор помогает организму адаптироваться к стрессовым ситуациям и боли.

Каков на вкус?

Аминокислота тирозин синтезирует предшественника дофамина – диоксифенилаланин. Это вещество содержится в миндале, семенах тыквы, рыбе, тофу, авокадо, бананах, мясных и масляных продуктах.

Защитить клетки мозга, отвечающие за выработку дофамина, помогут зеленые и оранжевые овощи, цветная и брюссельская капуста, свеклы, спаржа, перец, апельсин, клубника, а также другие продукты с большим содержанием антиоксидантов и витаминов группы C и E.

Как получить?

Ставьте цели и достигайте их. Это касается и спорта, и искусства, и любой другой деятельности, которой занимается человек. Вы поднимите уровень дофамина в крови своего ребенка, если похвалите его за рисунок, у своего сотрудника – если поощрите премией за хорошо сделанную работу. Когда у человека появляется мотивация, он способен на многое.

Окситоцин

Какова роль?

Увеличение доверия, снижение страха, проявление щедрости, укрепление родственных связей – неплохо, да? Это «симптомы» выработки окситоцина. Этот гормон тоже накапливается в мозге и выделяется в кровь. Его присутствие в организме делает нас благожелательнее к другим людям, вызывает доверие к окружающим (причем, только из близкого круга).

Главная роль окситоцина в организме женщин это активация сокращений матки в процессе родовой деятельности и отделении молока при кормлении. Гормон участвует в формировании отношений матери и ребенка, попадая в кровь малыша с грудным молоком. Кроме того, он укрепляет отношения мужчины и женщины, благодаря окситоцину нам знакомо чувство любви к родным.

Этот гормон также вырабатывается во время пика интимной близости. У мужчин он отвечает за эрекцию.

Каков на вкус?

Выработать окситоцин можно с помощью фиников, бананов, авокадо.

Как получить?

Как только не называют окситоцин – и гормон объятий, и гормон преданности… Поддерживать достаточный уровень этого вещества в крови помогут регулярные объятия: выработка окситоцина в момент нежных прикосновений, поцелуев, занятий любовью вызывает чувство спокойствия рядом с партнером.

Еще считается, что окситоцин помогает мужчинам хранить верность. Эксперименты показали, что женатые мужчины, получившие дозу гормона, обходили стороной «чужую» привлекательную женщину.